钢在固态下采用适当方式进行加热、保温、并以一定的冷却速度冷却到室温，改变钢的组织从而改变其性能的一种工艺方法，称为钢的热处理。钢的热处理方式有以下几种：

1、淬火

将钢加热到临界点 AC3或AC1以上某一温度，保温一定时间，使钢的组织全部转变为奥氏体，然后以适当速度冷却 (在水、油中冷却)获得马氏体或下贝氏体组织的热处理工艺称为淬火。淬火的目的是大大提高钢材的硬度理论上，任何材料都可以进行萍火处理，但实际上，如低碳钢为了进行萍火，其冷却速度需达到2000℃/S，目前生产中尚无这样的致冷剂可以达到如此高的冷却速度，所以通常认为低碳钢不能进行粹火处理。

2、退火

将钢加热到适当温度，保持一定时间，然后缓慢冷却的热处理工艺称为退火。退火的目的是细化晶粒使组织均匀化，降低硬度，提高塑性和消除内应力。

3、 正火

将钢加热到临界点AC3或Accm,以上30-50℃，保温一定时间后，在静止的空气中冷却的热处理工艺称为正火。正火能细化晶粒，提高钢的冲击韧度和综合力学性能。

4、 回火

将淬火钢重新加热到临界点Ac1以下的某-温度，保温一定时间，然后在空气或油中冷却到室温的热处理工艺，称为回火。回火的目的是稳定组织、稳定零件在便用中的性能和尺寸，消除内应力，提高塑性和韧性。

根据加热温度的不同，回火可分为高温回火 (400℃以上)、中温回火 (250-400℃) 和低温回火 (150-250℃)。对于重要的焊接结构经常采用高温回火来消除结构中的残余焊接应力。

钢经火加高温回火的热处理工艺称为调质处理，调质处理后可得到强度、塑性、韧性都较好的综合力学性能。